四川省峨眉山（今天的风景区集中在大峨山，事实上另有二峨山、三峨山、四峨山共同组成完整的峨眉山，其他三山都没有大峨山高大，甚至四峨山的位置还有一定争论），为众所周知的中国四大佛教名山之一，传说中普贤菩萨的道场，万年寺那座著名的铜铸普贤白象塑像和金顶的峨眉山佛光名扬四海。今天的峨眉山是全国为数不多的世界自然和文化双遗产代表，正以浓厚的宗教文化与秀美的自然风光融为一体，使来自世界各地的游客流连忘返。

　　但是，历史上峨眉山并非以佛教闻名，自东汉年间，道教在四川境内鹤鸣山诞生以来，峨眉山长期一直是道教胜地，与鹤鸣山、青城山号称道教“蜀中三山”的代表，为什么峨眉山的道教会慢慢消失，这是四川文化历史上一个十分奇特的谜团。

　　一，峨眉山长期都是道教名山

　　东汉中期，道教原始形态天师道（五斗米道），因张道陵在鹤鸣山（位于今成都市大邑县）而创立，天师道结合了巴蜀境内古代民族的巫术手段，但同时在下层民众中推行治病。从张道陵、张衡到张鲁，经历祖孙三代，天师道在巴蜀基本传开，收获信徒不少。东汉末年中原流行太平道，以黄巾军起义撼动了王朝根基，而西南的天师道也受到一定敌视，往往被贬低称“鬼道”，信徒则称“米贼”。天师道首领张鲁最终被曹操打败，张氏后人被迁到邺城和洛阳，标志天师道开始在中原传播。但巴蜀境内的信徒依然不少，晋朝时期，著名道士范长生在青城山修道，拥有极高声望，被北方流民的氐羌首领李雄尊为师长，李雄家族因得到范长生支持建立了十六国之一的成汉。这是传说故事之外，青城山真正能够为道教名山的一段重要依据。从鹤鸣山到青城山，再到峨眉山，道教是蜀中早期影响极大的宗教，也因此具有客观地历史背景，并非充满神化色彩的传说故事。

　　当然，从留下的一些资料中，峨眉山过去一直为道教名山的许多说法也有相当水分，例如 流传至今的清朝嘉庆年间王燮编撰的《峨眉县志》引《五符经》说： 峨眉山朝山会皇人住峨眉山北，绝崖之下，苍玉为屋，黄帝往授(受)三一五芽之法。《青神县志》又称： 　　汉光武之世，有史通平者，自会稽来蜀，至峨眉山谒天真皇人，得三一之法。可见，“皇人”和“天真皇人”实际是一个，是属于道教所崇奉的神仙。

　　事实上，比较可信的官方史料里，峨眉山作为道教的渊源最早是在南北朝的《魏书》卷114《释老志》。谈到“道家之原，出于老子”，然后说道教的传播：“授轩辕于峨眉”。另外，两晋南北朝伪托汉朝刘向撰写的《列仙传》卷上《陆通传》说：陆通者，云楚狂接舆也。好养生，食囊卢木实及芜菁子。游诸名山，在蜀峨眉山上，世世见之，历数百年去。同书《葛由传》又说：葛由者，羌人也。周成王时，好刻木羊卖之。一旦骑羊而入西蜀，蜀中王侯贵人追之上绥山。绥山在峨眉山西南，高无极也，随之者不复还，皆得仙道。故里谚曰：得绥山一书巴，虽不得仙，亦足以豪。山下立祠数十处云。

　　所谓“绥山”是今天的二峨山，与大峨山毗邻，历史上同为峨眉山的一部分。《列仙传》一类还是属于传说故事性质，像楚狂接舆为春秋时的隐者，与孔子同时，他的名气主要是和孔子联系在一起，曾以歌讽劝孔子避乱退隐，《论语》说：楚狂接舆歌而过孔子，曰：凤兮凤兮，何德之衰，往者不可谏，来者犹可追；已而已而，今之从政者殆而。孔子下，欲与之言。趋而避之，不得与之言。后来大诗人李白更是根据这一典故留有名句：“我本楚狂人，凤歌笑孔丘”。

　　另外，唐代著名道士司马承祯在《天宫地府图》说：“三十六小洞天，在诸名山之中，亦上仙所统治之处也。”第七小洞天即为“峨眉山洞，周回三百里，名曰虚陵洞天，在嘉州峨眉县，真人唐览治之。”照司马承祯排列的次序，峨眉山在“天宫地府”中是处在青城山之后，龙虎山之前，青城山属于“十大洞天”之第五，而龙虎山属于“七十二福地”之第三十二。可见当时江西还没有成为道教的中心，而巴蜀作为道教源地，峨眉山相距鹤鸣山、青城山并不远，所以毫无疑问是道教的重要名山之一。

　　除开具有传说性质的记载，就历史本身来说，也有一些相当著名的道士专程来峨眉山修道，如大名鼎鼎的药王孙思邈。孙思邈十分长寿，据说活到了百岁高龄，他年轻的时候，在隋朝炀帝大业年间和唐高祖武德年间，两次到峨眉山采药和修道。尤其第二次峨眉山时，专门炼制“太一神精丹”。唐代峨眉山上居住的道士相当普遍。据《峨眉县志》载：唐代道士曾在山上建有玉皇观、雷神祠等活动场所，唐末还有道士在传说中的天真皇人向黄帝授道地方的所谓授道台，修筑了静室305间，招徕了上百名道童，这大概是峨眉道教最兴盛时代。

　　而从文艺作品唐诗中，也记录有不少峨眉山道士的踪迹，最著名的就是李白对峨眉山修道的赞颂了。且不管李白是否出生于四川，但李白25岁以前长期生活在家乡蜀地是历史事实。他深受巴蜀文化影响，一好任侠击剑，二好游访名山修道，而峨眉山正是李白年轻时修道的一大胜地。到二十五岁，李白离开家乡漫游四方，到过江南以后，因为天台山在崇道背景下的影响，才成为重多唐代文人诗歌中一大标志（就道教文化影响而言，比写峨眉山要多），李白也没有例外。但李白此后还有一次返回蜀中，依然是上峨眉山修道，峨眉山一直是李白对家乡蜀中一个重要的精神羁绊。

　　两宋以后，峨眉山道教才逐步走向了衰落，后来陈抟、张三丰等著名道士也曾来峨眉访道，并留有一些遗迹。著名的陈抟老祖身世是一个谜团，尽管他最终在华山修道，但有一个比较主流的说法，陈抟出生于普州崇龛县，也就是今天重庆市潼南区崇龛镇。因此，陈抟才会对峨眉山有亲切感，一度自号“峨眉真人”。

　　宋元明时期，已经是峨眉山道教的衰落期。如南宋前期曾任四川制置使兼知成都府的著名诗人范成大，淳熙三年（1176）写有《峨眉山行纪》，已经描绘道教声势大不如前，仅有“雷洞坪、雷洞寺、龙神堂、两龙庵、六仙桥、玩丹石、牛心寺、茂真人庵、峨眉新观”等九处地点，不过，也还有一些道士及支持道教的士大夫在继续修建宫观。

　　最晚明朝后期，四川巡抚卫赫嬴崇尚道教，在明万历十三年(1585)于“千人洞”附近捐资兴建纯阳殿，还一度加派驻兵守护峨眉山道教殿宇。到崇祯六年(1633)四川监察御史刘宗祥又捐资予以增修，记载这两次修建经过的碑记至今犹存纯阳殿后院，算是峨眉山道教遗迹最后一段时期残存的证据。

　　曾经担任峨眉山市政协副主席的骆坤琪先生（撰写的《峨眉山掌故传奇》当年畅销一时）考察，最晚在明末：“二峨山有道观三十余座，大峨山附近和峨眉城郊有道观四十余座，计八十座左右。”并称：“特别是猪肝洞一带（猪肝洞今称紫芝洞，是二峨山主要景点），道观林立，直到清末仍未衰减，其中临眺楼、三皇殿、五皇殿、老君殿、紫芝殿、纯阳殿、清虚楼、灵霄楼、玉蟾殿、东岳殿等，气势宏大，雄伟壮观。” 所以，事实上峨眉山的道教主要是明末清初逐渐从大峨山渐渐转移，不再为世人所了解。

　　二、峨眉山佛教传播兴盛轨迹

　　历史上佛教自进入中国开始，由于早期佛教普遍以典籍形式传播，习惯通过“经典”推崇自己历史久远，其实早期佛教传播历史可信度并不高，包括在四川出现和在峨眉山流传同样如此。佛教比较可信的传播是在两晋南北朝时期，峨眉山最早出现佛教的历史不如道教久远是确凿可信的。但同时，总的发展趋势是佛教日益兴盛，道教逐渐衰落，也是事实。

　　公元5世纪初的东晋末年（据说是隆安五年，401），相传普贤信仰已经在峨眉山一带传播，有蜀地本土僧人慧持在观心坡下建造峨眉山最早的佛寺——普贤寺（今万年寺前身）。观心坡就位于今万年寺后方观心岭，是峨眉山著名的险坡，左右都是悬崖，坡长约十里。

　　南北朝后期的6世纪，是中国佛教传播的第一个鼎盛时期，四川一度成为中国南方佛教与江南齐名的两大中心，历史上寺庙最多时曾多达100多座，到唐朝前期成为禅宗最繁荣的地区。众所周知的乐山大佛就是唐玄宗继位初期开凿，乐山距峨眉山不算远，正说明当时蜀地佛教开始走向繁荣。公元8世纪期间，禅宗在峨眉山一支独秀。到唐末的僖宗乾符三年（876），皇帝正避难成都。僧人慧通在峨眉山重建普贤寺，改名白水寺，事实上，可能这才是峨眉山主要佛寺大量出现的一个标志。之后宋朝建立，宋太祖赵匡胤，派遣以僧继业为首的僧团去印度访问。回国后，继业奉记来峨眉山营造佛寺，译经传法，铸造重62吨，高7.85米的巨型普贤铜佛像供奉于白水寺（今万年寺），并恢复普贤名，称白水普贤寺，成为峨眉山佛像中的精品，文化、艺术价值极高，几乎是峨眉山的名片和标志。

　　整个两宋时期，正逢蜀地佛教又一个兴盛阶段。巴蜀地区众多摩崖石刻大多是唐宋期间开凿，又以宋代遗迹居多，也堪称为顶峰。例如安岳石窟，广元石窟，大足石刻都是如此，说明佛教在四川越来越繁荣的一个重要变化。

　　从宋到明末的500年间，峨眉山佛寺也高僧辈出，在佛盛道衰大环境的影响下，有许多道侣弃黄冠而服缁衣，有的则离开峨眉，另寻洞府，有的则弃道返俗，道家更显清冷。例如著名的万年寺，就是得到神宗万历皇帝的御赐匾额——圣寿万年寺（即著名的普贤骑白象铜像所在处），所以至今称为万年寺。

　　峨眉山规模最大的佛寺——报国寺也是万历年间出现，起初名叫会宗堂，是一个道士明光建造在伏虎寺旁不远处，有意儒释道并存，互相协调融合，据说寺里起初供奉“三教”在峨眉山的地方代表的牌位：佛教为普贤菩萨，因为峨眉山是普贤道场；道教是广成子，据说他是李老君的化身，他在峨眉山授过道；儒教的代表是楚狂，楚狂名接舆，和孔子同时代，楚王请他去做官，他装疯不去，后来隐居峨眉山。但这一现象存在不过几十年，清初顺治九年（1652），寺庙搬迁到现在位置，改由僧人闻达负责重修，成为一座佛寺，香火十分兴旺，康熙年间，也获得皇帝赐名，有了“报国忠君”的别样寓意。

　　就连唯一存留至今的道教宫观是海拔1000多米华严坪附近的纯阳殿，到乾隆嘉庆重修以后也完全成为一座佛寺。今殿内主持的是比丘尼，供奉的是药师佛及日光菩萨、月光菩萨等佛像，均为铜质饰金的清代文物。纯阳殿在今天的意义主要是殿宇背后的石碑，记录了峨眉山起初佛道并存，后来道士逐渐消失的历史事实。

　　当地一些道教信徒渐渐另行开辟二峨山，二峨山位于大峨山西南不远，是峨眉山与今沙湾区的分界，海拔约2000米（与成都市与眉山市仁寿区相邻海拔约900米的二峨山隧道不是一个地方）。在明末清初以来，逐步建起清虚宫、冲霄阁、紫芝洞、虚灵洞天等，当时宫观气魄也十分雄巍，整个二峨山海拔虽然不算高，但地形地貌复杂，泉水溶洞群是二峨山的一大标志，另外原始森林等景致也吸引着不少的探险爱好者前往。由于这里还保留比较原始的风貌，开发和宣传不似大峨山那么成熟，相对比较冷门。