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据考证，青海土火锅大约在西汉时期传入青海，当时仅由少数上层人享用，至明清时才普及到寻常百姓家。青海人又把火锅称为“锅子”，逢年过节、亲友聚会、款待宾客，显示对客人的重视和礼遇。青海土火锅的一个显著特点是，从西汉出现至今，一直采用传统的铜质火锅，以木炭为燃料，使火锅受热均匀，味道天然。

“秋窗纳凉欲染霜，秋风瑟瑟雨潇潇”，又到了跟家人、朋友一起围坐吃火锅、喝热汤的时节。暖暧的灯光下，一家人热乎乎的“涮”火锅， 边吃边笑谈，满屋飘的尽是火锅的香气，溢出的尽是幸福的味道……

火锅从古至今就是餐桌上的宠儿，似乎没有什么是一顿火锅解决不了的。因其无可不涮、无味不有的特点而深受人们的喜爱，在餐饮界占据了半壁江山。纵观西宁大街小巷，各路火锅店遍布各处，尽管品种丰富繁杂，但今天，我要跟您说的是青海土火锅，又称“锅子”，它在青海人心中拥有不可替代的地位，它既是一种美食，更是一种情怀。

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过年吃火锅，就是指的青海土火锅，在过去那个年代，年夜饭只要有土火锅就足够 了。每当看到大人们在橱柜的角落取出那铜制的火锅，小孩子就会跟在后面，用期盼的眼神看着父母将食材一层层放入锅中码好。偌大的一个锅子里有土豆、豆腐、粉丝、海带及各种蔬菜，最好的当然要属牛羊肉了，层层码好后再配上切好的新鲜红绿辣椒丝、葱丝，可谓色香味俱全。

青海土火锅与传统的火锅不同，需要生火加木炭，当火锅沸腾以后，菜也就煮好了，嘟嘟地冒着气泡，各种美食在锅里翻滚着，看得人口水直流。当锅子端上桌，一家人坐下来围着锅子吃起来，每人拿个小碗，夹着锅里鲜嫩的牛羊肉，大人们还会喝点青稞酒，有说有笑，锅里的东西吃完了就再加火加菜，沸腾的锅里蒸腾的热气和着香味和笑声充满整个房间。有火锅的年夜饭总是吃得热热闹闹、红红火火，很有年味。

如今人们生活节奏变得飞快，想吃火锅也会直接去火锅店，很少有人会抽时间去生火、加炭慢慢享受土火锅的美味了。我们家的那口“锅子”也不知去了哪里，但儿时的味道，早也成为我不会忘却的味觉记忆。