在世界屋脊喜马拉雅山脉的西部无数雪山、冰川和杰玛央宗冰川的融水共同汇聚成一条大河。这条河流经中国西藏、孟加拉国、印度3国。其中，在中国西藏境内的河段被称为雅鲁藏布江。雅鲁藏布江澎湃奔流2057千米，流域平均海拔4500米，是世界上海拔最高的大河。

　　杰玛央宗冰川中的一块块融冰形成了雅鲁藏布江最初的水源。这条冰川顺流而下，一路融汇了无数涓涓细流，到达桑木张时，已变成颇具规模的马泉河了。根据当地民间的说法，马泉河是从马鼻子里流出来的圣水，它和象泉河、狮泉河以及孔雀河一起，被称为神山“岗仁布钦”的四大圣河。

　　马泉河流经萨嘎县后，吸收了更多的高山之水，初步显现出它那高原大河的气势，从这里开始才真正被人们称为雅鲁藏布江。

　　来到海拔5180米，这里有一条被称为马攸藏布的雅鲁藏布江支流。每到夏季，人们都可以在这里的河道上看到大量的鱼儿逆流搏击的震撼场面。雅鲁藏布江上游地区是西藏裂腹鱼的产卵地，每年初夏这些鱼就开始逆流而上洄游到它们的出生地，繁育它们的下一代。

　　雅鲁藏布江中游是宽谷河段，这里也是青稞的主要产区。每到青稞收获之后，青稞地了掉落的麦粒，就成了远道而来的黑颈鹤等鸟类的美食。这里也成为候鸟的越冬地。每年春天，这些黑颈鹤又会集中飞往雅鲁藏布江西北部的羌塘自然保护区。它们会在那里产卵、孵化、繁殖后代。

　　历史上日喀则、阿里地区称为“后藏”，日喀则市是“后藏”经济文化的中心。现在日喀则已经成为雅鲁藏布江中游一座颇具规模的现代城市。

　　雅鲁藏布江从日喀则宽谷河段来到尼木峡谷。尼木峡谷是雅鲁藏布江最窄的河道，最窄的地方不到二十米，穿过尼木峡谷，雅鲁藏布江就变得开阔起来，并在这里遇到了它最大的支流——拉萨河。拉萨河与雅鲁藏布江交汇处，河床宽阔、水流湍急，丰沛的水源孕育了丰富的物种。同时，也为避暑的红嘴鸥提供丰富的食物。

　　雅鲁藏布江一路奔流，来到南迦巴瓦峰。南迦巴瓦峰藏语的意思为“直刺天空的长矛”。在这里，雅鲁藏布江调头转向西南，形成了举世无双的马蹄形大拐弯的巨川奇景，随即纵贯墨脱全境，经巴昔卡后流出国门，进入阿萨姆平原，由此改称布拉马普特拉河。