在梅州地区，有这样一道美食，在上世纪80年代梅城各大茶座的茶桌上，都能见到它的身影；游子们远行离家前，一定要细心打包一些，装进行囊；远居海外的梅州人将它作为送礼佳品，赠送给亲朋好友；在梅州本地人的酒席上，它也常常被作为冷盘供客人品尝……对于每一个土生土长的梅城人来说，它的味道都再熟悉不过。它便是产自广东省梅州市梅县区白渡镇的特色美食：牛肉干。在不少白渡人的味蕾记忆中，白渡牛肉干的味道，便是家乡的味道。一块小小的牛肉干体现了客家人对美食的理解和智慧，深受广大客家人的喜爱。

梅州白渡牛肉干

产自梅县区白渡镇的牛肉干是梅州的独特美食，在清朝嘉庆皇帝年间，由梅县白渡堡乡民宋宜钦始创的“生利”牌白渡牛肉干，距今已有一百多年的历史。2007年成功申报为梅县非物质文化遗产。宋增广是第四代传承人，据其介绍，传统方法制作的牛肉干选料有要求，选用壮健的黄牛肉，切成薄片后加上胡椒粉等香料调味，晒制炕熟后，具有浓郁客家风味的牛肉干便可出炉，现在包括有原味、微辣、香辣等几种独特风味。牛肉在制成牛肉干后既保持了牛肉耐咀嚼的风味，又易于久存、不易变质，且营养成分大多都保留了下来。牛肉干还是补中益气，滋养脾胃，强健筋骨，化痰息风，止渴止涎的佳品。一般来说，大部分人都可食用牛肉干，但牛肉干中含有的膳食纤维不易消化，老年人、儿童及消化能力不佳的人不宜一次性多吃，若要食用可以采用少食多餐的方法。

白渡牛肉干，采用客家黄牛大臀部嫩肉，切成约1毫米厚，5公分的薄片，加入胡椒、白糖、精盐、适量白酒等调料调味后在日光下晒制两至三天（或用现代烘干机80℃烤两个多小时）后，放大锅内蒸三个小时以上，再烘干至水分15%以下，冷却后包装，保质期150-200天，具有清脆、松软、鲜甜、微辣的独特风味。至今，白渡牛肉干不仅畅销于梅县、广州、深圳等本省地区，而且打进了福建、江西等省市场。不少回乡探亲的海内外乡亲也喜欢选购白渡牛肉干，作为馈赠亲友的客家特产送礼佳品。

在白渡人的味蕾记忆中，白渡牛肉干的味道，便是家乡的味道。在过去，许多客家人为了谋生下南洋、闯世界，临行之前，他们往往会带上少许家乡的食物，既能充饥，又能一解乡愁，白渡牛肉干成了许多客家游子的首选。从那时开始，游子的脚步走到哪里，白渡牛肉干就被带到哪里，白渡牛肉干美名渐渐远扬海外。