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道教在泰山的千古传承
泰山自古享有“神州”之称，有俗话说“济南府人全，泰安州神全”。在泰山，天、地、人三界，各路神仙俱全。泰山道观遍布全山，炼师羽士不乏其人，善男信女寒暑不绝。
同时，泰山有许多古代神话，自然神、始祖神兼有。如泰山玄女、西王母、夷人祖神伏羲、不屈的战神蚩尤、风神飞廉与穷奇、神射手后羿等。
后来，又增加了道教神祇以及众多民俗神。
道教宫殿有岱庙、王母池、斗母宫、关帝庙、碧霞祠、三官庙、老君堂、地主祠、阎罗祠等。所祀神仙有玉皇大帝、元始天尊、灵宝天尊、太清道德天尊、三清真人、太上老君、西王母、后土、地主、东华帝君等。
无论在时间上还是空间上，泰山道教包容的范围都是深远广大的，这种天人合一的神谱结构，在中外名山中是绝无仅有的。
道教在泰山影响力较大的就是东岳大帝了，人们又称他“泰山神”。泰山神作为泰山的化身，是上天与人间沟通的神圣使者，是历代帝王受命于天治理天下的保护神。
根据古老的阴阳五行学说，泰山位居东方，是太阳升起的地方，也是万物发祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要职能，并由此延伸出几项具体职能：新旧相代，固国安民；延年益寿，长命成仙；福禄官职，贵贱高下；生死之期，鬼魂之统。
秦汉以来，泰山神的影响逐渐渗透社会各阶层，进入人们的日常生活中，于是泰山神作为阴阳交合、万物之始的神灵，在保国安民、太平长寿的基础上引申为可以召人魂魄、统摄鬼魂的冥间之主。
随着泰山神影响的扩大，其信仰向四周扩散开来，在全国各地几乎都建有规模不等的东岳庙，历代帝王对泰山神尊崇有加，反映了泰山东岳大帝在中国传统宗教中的地位以及对社会的影响。
每年的农历三月二十八是东岳泰山神的生日，各地的善男信女来此焚香祭拜，以示庆贺。
供奉泰山神的庙称为岱庙，是各地东岳庙的祖庙，是举行祭祀大典的地方。
岱庙坐落于泰山南麓，俗称“东岳庙”，它是泰山最大、最完整的古建筑群，为道教神府，也是中国历代帝王举行封禅大典和祭祀泰山神的地方。
岱庙创建于汉代，至唐时已是殿阁辉煌，城堞高筑，庙貌巍峨，宫阙重叠，气象万千。在宋真宗大举封禅时，又大加拓建，修建天贶殿等，更见其规模。
岱庙的建筑风格采用帝王宫城的式样，周围约1500米，庙内各类古建筑有150余间。岱庙与北京故宫、山东曲阜“三孔”（孔庙、孔府、孔林）、承德避暑山庄并称“中国四大古建筑群”。岱庙创建历史悠久，有“秦即作畴”“汉亦起宫”之载。公元725年进行增修，公元1009年再次进行大规模扩建。据《重修泰岳庙记碑》记载，有“殿、寝、堂、阖、门、亭、库、馆、楼、观、廊、庑813楹”。
到了金代部分建筑被毁，元时又有增修；公元1547年，庙内大部分建筑遭到焚毁，清代再次修缮。
遥参亭与岱庙之间是岱庙坊，又名玲珑坊，建于公元1672年，为四柱三间三楼式牌坊，高低错落，通体浮雕，造型雄伟，精工细琢，为清代石雕建筑的珍品。
坊顶是歇山式仿木结构，螭吻凌空，斗拱层叠，檐角飞翘，脊兽欲驰。正脊之中竖立着宝瓶，两侧有四大金刚拽引加固。中柱小额枋上透雕着《二龙戏珠》，龙门枋上浮雕着《丹凤朝阳》。
坊下奠立方形石座，座上均竖立双柱，柱下侧是滚墩石，石上前后有立雕蹲狮两对，雄者戏耍绣球，雌者嬉闹幼狮，姿态各异，生动可爱。
坊的梁、柱、额板及滚墩石上分别雕有《铺首衔环》《丹凤朝阳》《二龙戏珠》及《群鹤闹莲》《天马行空》《神牛角斗》《麒麟送宝》等30多幅栩栩如生的祥兽瑞禽图。图案设计采用对称手法，构图和雕刻技术变化多端，具有强烈的艺术感染力。
坊的内柱阴阳面均有刻联。南面是当年的创建者清朝山东左布政使施天裔撰书：
峻极于天，赞化体元生万物；帝出乎震，赫声濯灵镇东方。
意思是高峻的泰山与天齐，它辅助天地化生万物；主宰宇宙的泰山神，显赫的威灵震慑东方。
北面是山东巡抚兵部右侍郎赵祥星题联并书：
为众岳之统宗，万国是瞻，巍巍乎德何可尚；操群灵之总摄，九州待命，荡荡乎功孰与京。
大意是：泰山为五岳之宗，全国各地的人们都来瞻仰它的雄伟气概，它那化生万物的德泽恩惠谁能超过呢？泰山之神把持操纵着群神仙界，天下都听从其命，它那保佑苍生的功劳广大远博，谁能与之相比？双联精辟地概括了泰山的神威。
遥参亭又名草参亭，前临通天街，后与岱庙正阳门连通，为岱庙的前庭。历代帝王及王公大臣来泰山举行祭祀典礼，必定先在此举行简单参拜之后，才能进入岱庙举行正式大典。
在岱庙坊正面有高大宽阔的正阳门。正阳门始建于宋，后来损毁了，再后来按照宋代建筑风格重新修建。正阳门里面有两扇朱红大门，门上镶有81个铁制门钉，有铺首，象征着岱庙的尊严，古时候只有帝王才能从此门进入。
正阳门高8.6米，上面的五凤楼高11米，共五间，为九脊单檐歇山顶，覆黄色琉璃瓦，24根四方明柱，檐下斗拱出三翘四，墨线大点金彩绘，额枋金龙飞舞，远远望去翘檐翼然，翩翩欲飞。正阳门两旁置有东、西掖门。
庙有八门。南向五门，即中为正阳，两侧为掖门；掖门两侧，东为仰高，西为见大。东门名东华，又称青阳；西门名西华，又称素景；北门名厚载，又称鲁瞻。
各门之上均有楼，前门称五凤楼，后门称望岳楼。
庙墙四角有角楼，按八卦各随其方而名：东北为艮，东南为巽，西北为乾，西南为坤。门楼、角楼都是黄瓦盖顶，点金彩绘，富丽堂皇，高耸巍峨。还有巽、坤二楼，五彩斗拱，飞檐凌云。
天贶殿建于公元1009年。大殿建于长方形石台之上，三面雕栏围护，长48.7米，宽19.7米，高22.3米。重檐歇山，彩绘斗拱，画瓦盖顶，檐下8根大红明柱，规模宏大，辉煌壮丽，与北京故宫太和殿、曲阜的大成殿，合称为“中国古代三大宫殿”。
天贶殿是岱庙的主体建筑，为东岳大帝的神宫。殿面阔九间，进深四间，通高22米，面积近970平方米。为重檐庑殿式，上覆黄琉璃瓦。重檐之间有竖匾，上书“宋天贶殿”。
殿内供奉着泰山神，即东岳大帝。
天贶殿内北、东和西三面墙壁上绘有巨幅《泰山神启跸回銮图》。描绘了泰山神出巡的浩荡壮观场面。画中人马，千姿百态，造型生动逼真，是中国道教壁画杰作之一，是泰山人文景观之一绝。
碧霞祠是道教著名女神碧霞元君的祖庭。在古老的神话传说中，泰山道教碧霞元君是中国历史上影响最大的女神之一，她在民间的影响已经超过了泰山主神的东岳大帝。
碧霞元君俗称泰山圣母、泰山娘娘、泰山奶奶，道经称“天仙玉女碧霞护世弘济真人”“天仙玉女保生真人宏德碧霞元君”。宋真宗赐号为“天仙玉女碧霞元君”。
有关泰山顶上碧霞祠所祀的碧霞元君，与泰山岱庙所祀的泰山神，有各种各样的说法，其中，有一种说法可与大汶口出土文物相印证，颇有一些意思。
泰山南麓的大汶口镇，是考古工作者发现的一处极为重要的新石器时代的文化遗址，距今有5000～7000多年的历史，早期和中期是母系氏族社会，晚期进入父系氏族社会。
大汶口文化证明泰山地区，包括黄河下游，是中华民族的发祥地之一。
传说那还是在5000多年前，泰山上住着一个部落联盟，下辖若干个部落，每个部落又由若干个母系氏族公社组成。在泰山主峰定居的一个部落首领称作“元君”，就是后来人们供奉的泰山奶奶碧霞元君。
元君长得浓眉大眼高鼻梁，非常俊美，佩戴着花形玉翠串饰，手腕戴着彩陶质的手镯，头发上插着象牙梳，身穿漂亮的麻布衣，她见了人总是笑眯眯地露出一对洁白的门牙，门牙两旁一边一个豁儿，这是那时流行的最时髦最美观的拔除侧门齿的风俗。
元君很能干，她教给大家精工磨制出大批形体扁薄、棱角分明、钻着穿孔的石斧、石铲等生产工具，领导大家在山上放牧猪、羊、鹿、狗等动物，栽植栗子、核桃、柿子、大枣等山果，也到山下种植粮麻，生活很有保障，并逐渐有所剩余。
元君的丈夫名叫太父，就是后来人们供奉的泰山神。他是个红脸膛、高颧骨、身高8尺多的彪形大汉。他不仅在打猎的时候张弓射箭百发百中，而且常常背着兽皮、山果到其他部落换回大批粮食、鱼虾、陶器等，元君非常喜欢他。
有一次，太父到定居在山下汶水边的部落交换货物，不料惹出一场大乱子。这个部落首领是个男的，名叫田父，他们耕种的汶阳田，粮麻连年丰收，比较富强。
这里的制陶业也很发达，盛产三足和圈足器，器形种类有鼎、壶、罐、盆、杯、勺、瓶等，表面装饰锥刺纹、划纹、弦纹及几何形纹样，还有星、水、鸟、鱼等图案，技法非常精妙，色调对比强烈而协调。
太父见了这些陶器爱不释手，一心想多换几件，在双方讨价还价争执中不慎摔破了几件，被汶水边部落的人围了起来，挑起武斗。哪知太父力大无穷，三拳两脚便把众人打倒在地，迅速跑回了泰山。
田父也很能干，既会种田、制陶，也会打仗，他立即率领人马进攻泰山，元君率众迎战。恰巧元君身怀有孕，体力不支，不到几个回合就败下阵来，猪羊山果被抢劫一空。
那时当部落首领的人，必须能够直接指挥生产和战争，打仗只许将对将、兵对兵，不能带兵拼杀的人没有资格当首领，于是元君就提出辞职，公推太父当了首领。太父领导部落很快就把田父打败了。
元君提出，抓到的俘虏不要杀了，叫他们当奴隶，于是泰山部落很快就富强起来了。
后来，人们为了纪念这两位祖先的功德，特奉为碧霞元君与泰山神。
在神话传说里，碧霞元君是远古部落首领黄帝派遣的玉女。后来宋代学士李谔的文章《瑶池记》记载:黄帝尝建岱岳观，遣女七，云冠羽衣，焚修以近西昆真人。玉女盖七女之一，其修而得道者。
传说殷商的祖先简狄就是碧霞元君。中国最早的诗歌总集《诗经》称“天命玄鸟，降而生商”。传说远古时代华夏民族的共主有娀氏之女简狄吞玄鸟卵而怀孕，生下契并建立了商朝。
后来有人推断中国神话传说的最古老奇书《山海经》中的“昆仑墟”就是泰山，所说的怪物鬼神便是泰山周围的原始部落图腾氏族，后来逐渐建立了商王朝。商朝“相土之东都”就在泰山之前，后来满庄一带尚有其遗址。
山东志书有碧霞元君是原始部落首领传说的记载。碧霞元君是泰山精神的象征，被人们亲切地称为“泰山奶奶”。
据道教说法，碧霞元君受玉帝之命，统率泰山岳府的天降神兵，监察人间一切善恶生死之事。而且她神通广大，治病救人，护佑一切农耕、商贾、旅行和婚姻等事。
碧霞元君的女侍塑像中，有一个抱有婴儿的女子，这就是表现碧霞元君护佑妇女儿童健康平安的。传说碧霞元君能让妇女无孕怀孕、有孕顺产，这样民间就把泰山奶奶当成送子娘娘了。
泰山奶奶不仅是道教之神，还是代表中华民族精神的伟大女神，是伟大的正义之神和中华民族的保护神，也是中国宗教史上唯一的一位爱国女神。她还是一位可亲可敬、有求必应、随时都会为中华民族造福的大慈大悲的女神。
碧霞祠为泰山最大的高山古建筑群，保留了明代的规模及明代的铜铸构件，建筑风格多为清代中晚期的风格。
整组建筑巍峨严整，气势恢宏，远处眺望，白云缭绕，金碧辉煌，宛若天上宫阙。
祠以山门为界，为二进院落，分内外两院，以照壁、金藏库、南神门、大山门、香亭、大殿为中轴线，两侧为东西神门、钟鼓楼、东西御碑亭和配殿。
左右对称，南低北高，层层递进，高低起伏，参差错落，布局严谨，显示了中国古代高超的建筑水平，在道教宫观中极有代表性。
外院有歌舞楼、东西两神门阁、左右有钟鼓楼等。歌舞楼下有一火池，人称“宝藏库”，是香客焚表进香的地方。
碧霞祠的主体建筑碧霞元君殿，面宽五楹，重檐八角，殿顶由360垄铜瓦组成，以像“周天之数”，雕梁画栋，气度不凡。殿内悬有清代雍正、乾隆皇帝分别御书的“福绥海宇”“赞化东皇”巨匾。
大殿内雕梁画栋，晴天朗日下金光璀璨，蔚为壮观。殿内正中神龛内的碧霞元君贴金铜坐像，凤冠霞帔，慈颜、安详、端庄。
殿的东西各建配殿三间，铁瓦盖顶，分别奉送子娘娘与眼光娘娘铜质铸像。碧霞元君是泰山主奉的女神，每年前往泰山朝拜碧霞元君的善男信女络绎不绝，香火旺盛，为全国道教重点宫观之一，是一组高山建筑的杰作。
山门内供奉青龙、白虎、赵公明、刘挺4尊铜质铸像。院内东西两侧各立清代乾隆皇帝御碑一通，上建御碑亭。院中置香亭，亭的左前方立有《泰山天仙阁金阙》铜碑一通。右前方立有明朝天启五年泰山灵佑宫铜碑一通。两碑高达5米，与大殿铜顶上下相映，宏伟壮观。
到了金代，道士王重阳创立全真道，他的大弟子丘处机在泰山布道，赐号“无为渲道大宗师”，别号“长春真人”，丘处机的女弟子訾守慎在泰安城西北隅住持长春观，元帝赐号“妙真”。
相传在元朝时候，泰安埠上有个叫张志纯的人，他6岁能诵五经，12岁入泰安城“会真宫”学道，数载道行超群，号“天倪子”。
其间他任东岳庙住持时，曾创建了泰山南天门，重修了蒿里山神祠。后来羽化时年龄120岁，羽化前他自道：
脱下娘生皮袋，此际乐然轻快。
百尺竿头进步，蓬元洞府去来。
前世宿德医僧，今作道门小才。
元代文学家元好问和徐世隆均有《送天倪子归埠山诗》。后来，浙江宁海女道士孙清净，在泰山岱顶鹰愁涧北侧的“清净石屋”修道。
公元1370年，随着封禅制的嬗变，朝廷取消了岱庙主祀神“天齐仁圣帝”封号，改称“东岳泰山之神”。随后，祭祀泰山神和碧霞元君的活动普及民间。
清代戏曲家韩锡在《元君记》中称：
统古今天下神祇，首东岳，东岳祀事之盛，首碧霞元君。自京师以南，淮河以北，男、妇日千万人，奉牲牢香币，喃喃泥首阶下。
在明清时期，朝廷对宗教采取严格管理政策，中央设道录司，府设道纪司，州设道正司，县设道会司，以管理道教的发展。府县司署分设在岱庙和碧霞祠，岱庙住持由朝廷任免。
到了清代以后，道家仍在泰山洞穴或危崖茅棚等处留有踪迹，所以道教在泰山历代不息、神宇遍布。直到后来，保留完好的道教祠庙尚有20余处，共有道人40多名，在泰山上下庙宇活动，广泛地传播道教文化。
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传说姜子牙辅佐周武王建立周朝后，他封尽了名山大川和风水宝地，唯独留下泰山分给自己。不料走漏了风声，武王的宠妃黄妃和护驾大将黄飞虎相继找到姜子牙非要泰山不可。
姜子牙到底给谁呢？于是，就对他们说：“谁先登上泰山，就是谁的。”比赛日期一到，黄飞虎便骑上他的玉麒麟，从京都直奔泰山。黄妃使神法，将自己一只鞋子放在泰山顶，才向泰山赶来。
赶到南天门的黄飞虎见妹妹姗姗来迟便说：“泰山归我了。”
黄妃一脸怒气说：“岂有此理，我已早到了，只是见你来迟放心不下，才回去迎你，有我的绣花鞋为证。”
兄妹争执不下，黄妃怕姜子牙不好对付，便主动妥协说：“我住山上，你住山下，咱们共管泰山。”
于是，黄飞虎就在山下做了泰山神，黄妃就在山上做了碧霞元君。
中国通
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道教在泰山的千古传承
泰山自古享有“神州”之称，有俗话说“济南府人全，泰安州神全”。在泰山，天、地、人三界，各路神仙俱全。泰山道观遍布全山，炼师羽士不乏其人，善男信女寒暑不绝。
同时，泰山有许多古代神话，自然神、始祖神兼有。如泰山玄女、西王母、夷人祖神伏羲、不屈的战神蚩尤、风神飞廉与穷奇、神射手后羿等。
后来，又增加了道教神祇以及众多民俗神。
道教宫殿有岱庙、王母池、斗母宫、关帝庙、碧霞祠、三官庙、老君堂、地主祠、阎罗祠等。所祀神仙有玉皇大帝、元始天尊、灵宝天尊、太清道德天尊、三清真人、太上老君、西王母、后土、地主、东华帝君等。
无论在时间上还是空间上，泰山道教包容的范围都是深远广大的，这种天人合一的神谱结构，在中外名山中是绝无仅有的。
道教在泰山影响力较大的就是东岳大帝了，人们又称他“泰山神”。泰山神作为泰山的化身，是上天与人间沟通的神圣使者，是历代帝王受命于天治理天下的保护神。
根据古老的阴阳五行学说，泰山位居东方，是太阳升起的地方，也是万物发祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要职能，并由此延伸出几项具体职能：新旧相代，固国安民；延年益寿，长命成仙；福禄官职，贵贱高下；生死之期，鬼魂之统。
秦汉以来，泰山神的影响逐渐渗透社会各阶层，进入人们的日常生活中，于是泰山神作为阴阳交合、万物之始的神灵，在保国安民、太平长寿的基础上引申为可以召人魂魄、统摄鬼魂的冥间之主。
随着泰山神影响的扩大，其信仰向四周扩散开来，在全国各地几乎都建有规模不等的东岳庙，历代帝王对泰山神尊崇有加，反映了泰山东岳大帝在中国传统宗教中的地位以及对社会的影响。
每年的农历三月二十八是东岳泰山神的生日，各地的善男信女来此焚香祭拜，以示庆贺。
供奉泰山神的庙称为岱庙，是各地东岳庙的祖庙，是举行祭祀大典的地方。
岱庙坐落于泰山南麓，俗称“东岳庙”，它是泰山最大、最完整的古建筑群，为道教神府，也是中国历代帝王举行封禅大典和祭祀泰山神的地方。
岱庙创建于汉代，至唐时已是殿阁辉煌，城堞高筑，庙貌巍峨，宫阙重叠，气象万千。在宋真宗大举封禅时，又大加拓建，修建天贶殿等，更见其规模。
岱庙的建筑风格采用帝王宫城的式样，周围约1500米，庙内各类古建筑有150余间。岱庙与北京故宫、山东曲阜“三孔”（孔庙、孔府、孔林）、承德避暑山庄并称“中国四大古建筑群”。岱庙创建历史悠久，有“秦即作畴”“汉亦起宫”之载。公元725年进行增修，公元1009年再次进行大规模扩建。据《重修泰岳庙记碑》记载，有“殿、寝、堂、阖、门、亭、库、馆、楼、观、廊、庑813楹”。
到了金代部分建筑被毁，元时又有增修；公元1547年，庙内大部分建筑遭到焚毁，清代再次修缮。
遥参亭与岱庙之间是岱庙坊，又名玲珑坊，建于公元1672年，为四柱三间三楼式牌坊，高低错落，通体浮雕，造型雄伟，精工细琢，为清代石雕建筑的珍品。
坊顶是歇山式仿木结构，螭吻凌空，斗拱层叠，檐角飞翘，脊兽欲驰。正脊之中竖立着宝瓶，两侧有四大金刚拽引加固。中柱小额枋上透雕着《二龙戏珠》，龙门枋上浮雕着《丹凤朝阳》。
坊下奠立方形石座，座上均竖立双柱，柱下侧是滚墩石，石上前后有立雕蹲狮两对，雄者戏耍绣球，雌者嬉闹幼狮，姿态各异，生动可爱。
坊的梁、柱、额板及滚墩石上分别雕有《铺首衔环》《丹凤朝阳》《二龙戏珠》及《群鹤闹莲》《天马行空》《神牛角斗》《麒麟送宝》等30多幅栩栩如生的祥兽瑞禽图。图案设计采用对称手法，构图和雕刻技术变化多端，具有强烈的艺术感染力。
坊的内柱阴阳面均有刻联。南面是当年的创建者清朝山东左布政使施天裔撰书：
峻极于天，赞化体元生万物；帝出乎震，赫声濯灵镇东方。
意思是高峻的泰山与天齐，它辅助天地化生万物；主宰宇宙的泰山神，显赫的威灵震慑东方。
北面是山东巡抚兵部右侍郎赵祥星题联并书：
为众岳之统宗，万国是瞻，巍巍乎德何可尚；操群灵之总摄，九州待命，荡荡乎功孰与京。
大意是：泰山为五岳之宗，全国各地的人们都来瞻仰它的雄伟气概，它那化生万物的德泽恩惠谁能超过呢？泰山之神把持操纵着群神仙界，天下都听从其命，它那保佑苍生的功劳广大远博，谁能与之相比？双联精辟地概括了泰山的神威。
遥参亭又名草参亭，前临通天街，后与岱庙正阳门连通，为岱庙的前庭。历代帝王及王公大臣来泰山举行祭祀典礼，必定先在此举行简单参拜之后，才能进入岱庙举行正式大典。
在岱庙坊正面有高大宽阔的正阳门。正阳门始建于宋，后来损毁了，再后来按照宋代建筑风格重新修建。正阳门里面有两扇朱红大门，门上镶有81个铁制门钉，有铺首，象征着岱庙的尊严，古时候只有帝王才能从此门进入。
正阳门高8.6米，上面的五凤楼高11米，共五间，为九脊单檐歇山顶，覆黄色琉璃瓦，24根四方明柱，檐下斗拱出三翘四，墨线大点金彩绘，额枋金龙飞舞，远远望去翘檐翼然，翩翩欲飞。正阳门两旁置有东、西掖门。
庙有八门。南向五门，即中为正阳，两侧为掖门；掖门两侧，东为仰高，西为见大。东门名东华，又称青阳；西门名西华，又称素景；北门名厚载，又称鲁瞻。
各门之上均有楼，前门称五凤楼，后门称望岳楼。
庙墙四角有角楼，按八卦各随其方而名：东北为艮，东南为巽，西北为乾，西南为坤。门楼、角楼都是黄瓦盖顶，点金彩绘，富丽堂皇，高耸巍峨。还有巽、坤二楼，五彩斗拱，飞檐凌云。
天贶殿建于公元1009年。大殿建于长方形石台之上，三面雕栏围护，长48.7米，宽19.7米，高22.3米。重檐歇山，彩绘斗拱，画瓦盖顶，檐下8根大红明柱，规模宏大，辉煌壮丽，与北京故宫太和殿、曲阜的大成殿，合称为“中国古代三大宫殿”。
天贶殿是岱庙的主体建筑，为东岳大帝的神宫。殿面阔九间，进深四间，通高22米，面积近970平方米。为重檐庑殿式，上覆黄琉璃瓦。重檐之间有竖匾，上书“宋天贶殿”。
殿内供奉着泰山神，即东岳大帝。
天贶殿内北、东和西三面墙壁上绘有巨幅《泰山神启跸回銮图》。描绘了泰山神出巡的浩荡壮观场面。画中人马，千姿百态，造型生动逼真，是中国道教壁画杰作之一，是泰山人文景观之一绝。
碧霞祠是道教著名女神碧霞元君的祖庭。在古老的神话传说中，泰山道教碧霞元君是中国历史上影响最大的女神之一，她在民间的影响已经超过了泰山主神的东岳大帝。
碧霞元君俗称泰山圣母、泰山娘娘、泰山奶奶，道经称“天仙玉女碧霞护世弘济真人”“天仙玉女保生真人宏德碧霞元君”。宋真宗赐号为“天仙玉女碧霞元君”。
有关泰山顶上碧霞祠所祀的碧霞元君，与泰山岱庙所祀的泰山神，有各种各样的说法，其中，有一种说法可与大汶口出土文物相印证，颇有一些意思。
泰山南麓的大汶口镇，是考古工作者发现的一处极为重要的新石器时代的文化遗址，距今有5000～7000多年的历史，早期和中期是母系氏族社会，晚期进入父系氏族社会。
大汶口文化证明泰山地区，包括黄河下游，是中华民族的发祥地之一。
传说那还是在5000多年前，泰山上住着一个部落联盟，下辖若干个部落，每个部落又由若干个母系氏族公社组成。在泰山主峰定居的一个部落首领称作“元君”，就是后来人们供奉的泰山奶奶碧霞元君。
元君长得浓眉大眼高鼻梁，非常俊美，佩戴着花形玉翠串饰，手腕戴着彩陶质的手镯，头发上插着象牙梳，身穿漂亮的麻布衣，她见了人总是笑眯眯地露出一对洁白的门牙，门牙两旁一边一个豁儿，这是那时流行的最时髦最美观的拔除侧门齿的风俗。
元君很能干，她教给大家精工磨制出大批形体扁薄、棱角分明、钻着穿孔的石斧、石铲等生产工具，领导大家在山上放牧猪、羊、鹿、狗等动物，栽植栗子、核桃、柿子、大枣等山果，也到山下种植粮麻，生活很有保障，并逐渐有所剩余。
元君的丈夫名叫太父，就是后来人们供奉的泰山神。他是个红脸膛、高颧骨、身高8尺多的彪形大汉。他不仅在打猎的时候张弓射箭百发百中，而且常常背着兽皮、山果到其他部落换回大批粮食、鱼虾、陶器等，元君非常喜欢他。
有一次，太父到定居在山下汶水边的部落交换货物，不料惹出一场大乱子。这个部落首领是个男的，名叫田父，他们耕种的汶阳田，粮麻连年丰收，比较富强。
这里的制陶业也很发达，盛产三足和圈足器，器形种类有鼎、壶、罐、盆、杯、勺、瓶等，表面装饰锥刺纹、划纹、弦纹及几何形纹样，还有星、水、鸟、鱼等图案，技法非常精妙，色调对比强烈而协调。
太父见了这些陶器爱不释手，一心想多换几件，在双方讨价还价争执中不慎摔破了几件，被汶水边部落的人围了起来，挑起武斗。哪知太父力大无穷，三拳两脚便把众人打倒在地，迅速跑回了泰山。
田父也很能干，既会种田、制陶，也会打仗，他立即率领人马进攻泰山，元君率众迎战。恰巧元君身怀有孕，体力不支，不到几个回合就败下阵来，猪羊山果被抢劫一空。
那时当部落首领的人，必须能够直接指挥生产和战争，打仗只许将对将、兵对兵，不能带兵拼杀的人没有资格当首领，于是元君就提出辞职，公推太父当了首领。太父领导部落很快就把田父打败了。
元君提出，抓到的俘虏不要杀了，叫他们当奴隶，于是泰山部落很快就富强起来了。
后来，人们为了纪念这两位祖先的功德，特奉为碧霞元君与泰山神。
在神话传说里，碧霞元君是远古部落首领黄帝派遣的玉女。后来宋代学士李谔的文章《瑶池记》记载:黄帝尝建岱岳观，遣女七，云冠羽衣，焚修以近西昆真人。玉女盖七女之一，其修而得道者。
传说殷商的祖先简狄就是碧霞元君。中国最早的诗歌总集《诗经》称“天命玄鸟，降而生商”。传说远古时代华夏民族的共主有娀氏之女简狄吞玄鸟卵而怀孕，生下契并建立了商朝。
后来有人推断中国神话传说的最古老奇书《山海经》中的“昆仑墟”就是泰山，所说的怪物鬼神便是泰山周围的原始部落图腾氏族，后来逐渐建立了商王朝。商朝“相土之东都”就在泰山之前，后来满庄一带尚有其遗址。
山东志书有碧霞元君是原始部落首领传说的记载。碧霞元君是泰山精神的象征，被人们亲切地称为“泰山奶奶”。
据道教说法，碧霞元君受玉帝之命，统率泰山岳府的天降神兵，监察人间一切善恶生死之事。而且她神通广大，治病救人，护佑一切农耕、商贾、旅行和婚姻等事。
碧霞元君的女侍塑像中，有一个抱有婴儿的女子，这就是表现碧霞元君护佑妇女儿童健康平安的。传说碧霞元君能让妇女无孕怀孕、有孕顺产，这样民间就把泰山奶奶当成送子娘娘了。
泰山奶奶不仅是道教之神，还是代表中华民族精神的伟大女神，是伟大的正义之神和中华民族的保护神，也是中国宗教史上唯一的一位爱国女神。她还是一位可亲可敬、有求必应、随时都会为中华民族造福的大慈大悲的女神。
碧霞祠为泰山最大的高山古建筑群，保留了明代的规模及明代的铜铸构件，建筑风格多为清代中晚期的风格。
整组建筑巍峨严整，气势恢宏，远处眺望，白云缭绕，金碧辉煌，宛若天上宫阙。
祠以山门为界，为二进院落，分内外两院，以照壁、金藏库、南神门、大山门、香亭、大殿为中轴线，两侧为东西神门、钟鼓楼、东西御碑亭和配殿。
左右对称，南低北高，层层递进，高低起伏，参差错落，布局严谨，显示了中国古代高超的建筑水平，在道教宫观中极有代表性。
外院有歌舞楼、东西两神门阁、左右有钟鼓楼等。歌舞楼下有一火池，人称“宝藏库”，是香客焚表进香的地方。
碧霞祠的主体建筑碧霞元君殿，面宽五楹，重檐八角，殿顶由360垄铜瓦组成，以像“周天之数”，雕梁画栋，气度不凡。殿内悬有清代雍正、乾隆皇帝分别御书的“福绥海宇”“赞化东皇”巨匾。
大殿内雕梁画栋，晴天朗日下金光璀璨，蔚为壮观。殿内正中神龛内的碧霞元君贴金铜坐像，凤冠霞帔，慈颜、安详、端庄。
殿的东西各建配殿三间，铁瓦盖顶，分别奉送子娘娘与眼光娘娘铜质铸像。碧霞元君是泰山主奉的女神，每年前往泰山朝拜碧霞元君的善男信女络绎不绝，香火旺盛，为全国道教重点宫观之一，是一组高山建筑的杰作。
山门内供奉青龙、白虎、赵公明、刘挺4尊铜质铸像。院内东西两侧各立清代乾隆皇帝御碑一通，上建御碑亭。院中置香亭，亭的左前方立有《泰山天仙阁金阙》铜碑一通。右前方立有明朝天启五年泰山灵佑宫铜碑一通。两碑高达5米，与大殿铜顶上下相映，宏伟壮观。
到了金代，道士王重阳创立全真道，他的大弟子丘处机在泰山布道，赐号“无为渲道大宗师”，别号“长春真人”，丘处机的女弟子訾守慎在泰安城西北隅住持长春观，元帝赐号“妙真”。
相传在元朝时候，泰安埠上有个叫张志纯的人，他6岁能诵五经，12岁入泰安城“会真宫”学道，数载道行超群，号“天倪子”。
其间他任东岳庙住持时，曾创建了泰山南天门，重修了蒿里山神祠。后来羽化时年龄120岁，羽化前他自道：
脱下娘生皮袋，此际乐然轻快。
百尺竿头进步，蓬元洞府去来。
前世宿德医僧，今作道门小才。
元代文学家元好问和徐世隆均有《送天倪子归埠山诗》。后来，浙江宁海女道士孙清净，在泰山岱顶鹰愁涧北侧的“清净石屋”修道。
公元1370年，随着封禅制的嬗变，朝廷取消了岱庙主祀神“天齐仁圣帝”封号，改称“东岳泰山之神”。随后，祭祀泰山神和碧霞元君的活动普及民间。
清代戏曲家韩锡在《元君记》中称：
统古今天下神祇，首东岳，东岳祀事之盛，首碧霞元君。自京师以南，淮河以北，男、妇日千万人，奉牲牢香币，喃喃泥首阶下。
在明清时期，朝廷对宗教采取严格管理政策，中央设道录司，府设道纪司，州设道正司，县设道会司，以管理道教的发展。府县司署分设在岱庙和碧霞祠，岱庙住持由朝廷任免。
到了清代以后，道家仍在泰山洞穴或危崖茅棚等处留有踪迹，所以道教在泰山历代不息、神宇遍布。直到后来，保留完好的道教祠庙尚有20余处，共有道人40多名，在泰山上下庙宇活动，广泛地传播道教文化。
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传说姜子牙辅佐周武王建立周朝后，他封尽了名山大川和风水宝地，唯独留下泰山分给自己。不料走漏了风声，武王的宠妃黄妃和护驾大将黄飞虎相继找到姜子牙非要泰山不可。
姜子牙到底给谁呢？于是，就对他们说：“谁先登上泰山，就是谁的。”比赛日期一到，黄飞虎便骑上他的玉麒麟，从京都直奔泰山。黄妃使神法，将自己一只鞋子放在泰山顶，才向泰山赶来。
赶到南天门的黄飞虎见妹妹姗姗来迟便说：“泰山归我了。”
黄妃一脸怒气说：“岂有此理，我已早到了，只是见你来迟放心不下，才回去迎你，有我的绣花鞋为证。”
兄妹争执不下，黄妃怕姜子牙不好对付，便主动妥协说：“我住山上，你住山下，咱们共管泰山。”
于是，黄飞虎就在山下做了泰山神，黄妃就在山上做了碧霞元君。