陈之初（1911-1983），原名陈兆藩，号香雪斋主，祖籍广东潮安东风乡，新加坡企业家、慈善家、收藏家。

1911年，陈之初出生于新加坡，父亲是个普通的商店职员。

四岁时，陈之初回乡读书。

1928年，十七岁的陈之初又重返新加坡。不久，他陆续创办了“长丰”和“隆荣”两商号，开始经营胡椒、甘密、橡胶、咖啡等土产贸易。朝鲜战争后，即上世纪50-70年代，他的事业蒸蒸日上，成为闻名遐迩的“胡椒大王”。

寄鹤轩主青山杉雨先生曾这样形容陈之初：“香雪庄主陈之初眼睛炯炯发光，容貌魁伟，要是换个环境，说不准会是个海贼头目。”

饶宗颐曾赠陈之初嵌名联云：得有之人力振古，最宜初日此观鱼。 “之人”与“斯人”同义。至于下联所云，则是因其新居有间玻璃屋用以养金鱼也。饶先生此联是题赠他的新居的。

陈之初自幼就对书法有浓厚的兴趣，并努力钻研名家墨迹。他的书法甚有特色，行草尤佳，不少作品都盖上了齐白石所刻印章如“兆藩”（陈之初原名）、“之初”、“陈之初”、“香雪庄”等。此外，他对诗歌也很有兴趣。

除自己挥毫泼墨外，陈之初还经常邀请海内外的文人雅士到家里雅集。他曾与于右任、徐悲鸿、张大千、何香凝、溥雪斋、赵少昂诸师交好，切磋指授，交往甚厚，并得到他们的指点，藏有他们的精妙之作，故其甄别书画的造诣与境界不凡。

陈之初1953年在位于东海岸上段311号的香雪庄，庄名为书法家沈尹默题写，1973年搬至波茂士路70号，门外香雪庄乃齐白石所写（应为齐翁在世时所写）。香雪庄除了种植各种兰花、荷花、果树，还饲养不少动物（如热带鱼、日本锦鲤、猿猴、鹭鸶、松鼠、鸽子、马），经常举办滨海雅集。

有文章称，香雪庄之名源于扬州天宁寺中的一间茶房。陈之初出身于广东省潮安，也就是潮州人。潮州是茗茶铁观音的大本营，潮州料理必配铁观音。另外，功夫茶的喝茶方式就是此地从古传下来的。因此,香雪庄有茶房的意思，也正是因为这样的因缘。但据饶宗颐所说，这只是巧合。实际上，陈之初乃取“梅花之清香”之意“香雪庄”为自己的斋号。

早期与陈之初往来的书画家包括：徐悲鸿、于右任、张大千、黄君璧、何香凝、溥雪斋、刘抗、陈文希、陈人浩、施香沱等。刘抗在1983年访谈中曾说，早年博物馆与美术馆匮乏，香雪庄是新加坡极少数可以让画家休闲研究画艺的地方。

陈之初公子陈玉仪说，当年国内外书画名家都以到香雪庄做客赏珍为荣，台湾画家还曾组团来看画，每月举行雅集，陈玉仪负责挂画收画。他犹记得每年家里过新年，父亲最爱摆出吴昌硕的《富贵花》。

当年书法家黄勖吾参加香雪庄饮宴，书七言律诗条幅赠陈之初，记下宾主尽欢的盛况——“驱车直上东滨路，载酒还经绿野堂。十二楼台萦雪影，三千世界漾晴光。米家书画临流翠，倪氏园林结倚香。月色满阶人径醉，犹望渔唱起沧浪。——香雪庄燕集即赋。”

陈之初收藏的其他书画家致陈之初的亲笔题款作品，如赵少昂《风荷》《花鸟》《松鸟》等，都可能作于香雪庄的滨海雅集。

东南亚最大的收藏家

陈之初不只爱好收藏书画，他的兴趣很广泛。他把做生意赚来的钱大部分用于收购中国的古董以及近现代艺术珍品，其收藏种类大别有四：书画、陶瓷、端砚、印章，另有青铜器、紫砂壶、玉雕、古今艺术书刊等等。

早在二十世纪三十年代末，陈之初就开始收藏中国艺术品，经过四十多年的收藏，香雪庄被誉为拥有“东南亚最庞大、最珍贵的艺术宝藏”。

此套《宋人册页》经明清数位鉴藏大家递藏，目前所知有明代项元汴、张凤翼，清代安歧、吴杜邨、伍元蕙，可谓流传有绪。近代，被企业家陈之初所得，陈之初觅得此册后，精心装裱，自题签条，在上世纪五十年代出版于《香雪庄书画选辑》，之后在台湾历史博物馆展出。

陈之初儿子陈玉仪在接受联合早报访问时说：“家父当年有收藏的前瞻与独到眼光，当时中国经济条件不如西方国家，中国书画价格也相对合理。今天的中国人富起来了，中国书画价格也飞快飙涨。”

陈玉仪还指出，当年本地没有拍卖行，收藏艺术品并没那么方便，购藏陶瓷得委托专人到海外拍下，好在本区域人人皆知其父爱好收藏，直接将艺术品带来新加坡给他鉴赏购藏。

二战期间，新加坡为日所据，陈之初恐画作遭损，将那些珍品都秘藏在亲家的橡胶园里。如任伯年四幅《八仙》，非常罕见，也很震撼，因为任颐很少画成套的人物画。这套作品以简笔描绘了八仙独立超然的神态。

海外收藏任伯年第一人

香雪庄书画藏品包罗宋元以来的名家作品，其最大宗收藏是晚清著名画家任伯年的作品。这应该是受徐悲鸿对任伯年“500年第一人”的定位影响。

任伯年 (1840-1895) 吉祥花鸟四屏设色纸本 160×44 cm.×4，1889年作，陈之初旧藏并题签

任伯年在光绪己丑（1889年）画作较少，秋后几乎没有作品传世，或因此时疾病缠身，直到冬至十二月才又有于古香室西楼作画，每至“宵窗剪烛”之时，足见其辛劳。任伯年为“意堂”所绘花鸟四屏，作于孟夏四月，实属本年较为稀少的大尺幅巨作，分为《松鹤图》，《花荫天趣图》、《苇塘宿鹭图》、《杨柳栖鸦图》。四屏花鸟分别寓意寿、吉、禄、喜。画中各种寓意吉祥之禽鸟活泼天真，尤其于任伯年所勾画的眼神中，总有一丝挥之不去的诙谐和乐观。以此吉祥花鸟四屏可以看出任伯年的花鸟画极富创造性：其笔墨趋于简逸放纵，设色明净淡雅，兼工带写，且富予人格魅力。这种画法，开辟了花鸟画的新天地，对近、现代产生了巨大的影响。

陈之初从三十年代起与百扇斋主黄曼士交好，通过黄氏结识了徐悲鸿。徐悲鸿是任伯年的铁杆粉丝，故在徐悲鸿和黄曼士的介绍下，陈之初搜集了任伯年大量作品精品，据说超过二百五十多幅，是海外任伯年作品的最大藏家。这些作品部分收录于1953年出版的《陈之初藏任伯年画集》，该书前有徐悲鸿撰写的突出任伯年艺术成就的《任伯年评传》（全文详见本期文章）。“今陈之初先生独具真赏，力致伯年精品如许，且为刊印，发扬国光，吾故倾吾集蕴，广为搜集，附之，并博采史材，为之评传。”

上海朵云轩2004年春拍曾推出徐悲鸿1950年所作行书任伯年评传及信札手卷(27×312.5cm)，此卷后有徐悲鸿致陈之初先生信札9通，徐悲鸿夫人廖静文女士致陈之初先生信札7通，信封5幅。最后成交价达79.2万元。

陈之初在书画方面的收藏非常可观。他藏的吴昌硕书画就有三十幅之多,齐白石五十幅,王铎四幅,收录于《王铎的书法》中。令人印象深刻的还有张瑞图的四条屏、米万钟的大幅、金农的《仿华山庙碑》四条屏,同时还有尺牍册。听说陈先生还全部接手了香港收藏家王梅痴的藏品。

香雪庄一大看点是徐悲鸿的书画，数量多，水平高。陈之初最钟情的画家是徐悲鸿，他的夫人还曾师从徐悲鸿学画。今年年初亚洲文明博物馆展出的徐悲鸿彩墨画《双马》与《受天百禄图》，原先就挂在陈之初的书房墙上。徐悲鸿的《群鹅争食》《人物》《柳鹊》《松鹊》都出现赠予“之初先生”的题款。

齐白石的《红荷青蛙》《花草神仙》《虾》，黄宾虹的《山水画》，潘天寿的《荷花》《五瑞图》，黄宾虹的山水画，徐悲鸿题语的“扬州八怪”边寿民册页，画家溥心畬作品等也都是精品。

陈之初还汇编印行了《任伯年画集》、《香雪庄书画选集》、《齐白石印谱》等，均免费送给海外文化机关及有关人士。

陶器与紫砂壶收藏

陈之初还藏有不少染色的陶器佳品，还有就是宜兴的紫砂壶。在香雪庄观画室墙壁的一角,嵌入了一个奢华的玻璃柜,里面摆放着一列铭壶。后来出版过一本由饶宗颐先生编撰的《香雪庄藏砂壶》，这本书包含了在砂壶世界中被称为传说的供春壶，还有时大彬、徐士衡、蒋时英、王寅春、陈鸣远、杨彭年等的铭器。

何觉所藏刘鼐题词之供春壶画拓本

饶宗颐也是潮州人，他初到新加坡时，经友人引荐，成为陈之初的好朋友，一有空就到他家做客。饶教授深研学术之外，雅好文艺，除书画古琴外，也热爱“壶艺茶道”，过去曾为不少名壶铭题。作为一代学者，饶宗颐对茶壶文献曾作过一番研究。陈之初的藏品，为饶宗颐提供了不可或缺的研究样品，饶宗颐《供春壶考略》一文于1977年新加坡初稿，就与香雪庄所藏有关。

饶宗颐说：“之初室名香雪庄，与扬州香雪居命名巧合。所藏壶及其他杂物共三十七事，兹为次其目，略记其巨细体制，并述供春壶原委，以当喤引。”饶文还说：“今传世有供春款之砂壶，多作树癭形。考宋吕公着有《癭木壶诗》，其由来已远。吴大征尝得供春树癭壶于南京，但已失盖，仿制十柄，分馈朋好。后供春壶为储南强所得，继落于梁鸿志之手，梁有诗记之。此壶后归王梅痴，今在香雪庄陈之初处。”

英雄美人壶，高115mm，宽131mm明·蒋时英（1582-1641年）制新加坡王梅痴旧藏，现为新加坡香雪庄藏品

此壶呈菊黄褐色，砂质隐现。整体造型似海棠树干，壶嘴及壶把作成树枝的形状，枝上有一只熊，以喻“英雄”，海棠树则代表美人，故此壶有“英雄美人壶”之称。壶底刻有“万历葵丑”的楷书年款（公元1613年）。这壶代表早期的自然形体造型。

任伯年的《八仙图》和染色的陶器佳品现都归藏于新加坡亚洲文明博物馆。

藏品流散

陈之初去世后，有一部分藏品出现在香港佳士得的拍卖中(一九九九年四月)。

近年来内地艺术品拍卖市场行情火爆，不少海外机构、藏家的藏品开始回流，其中，新加坡香雪庄主人陈之初的藏品格外引人注目，他的藏品不但数量大(不下数千种)、范围广，而且精品多，亮点也多，在中国嘉德、北京翰海、上海朵云轩、云南仁恒等众多拍卖公司频频出现，成交率非常高。

朵云轩2003年春拍曾推出陈之初香雪庄藏画系列共34件，其中包括任伯年的8件作品。

2004年1月北京翰海迎春拍卖会推出狮城陈之初藏书画专场，成交率达百分之百，其中有陈之初收藏的30幅任伯年画作。一幅作于1889年的《小红低唱》，是任伯年写意人物画的代表作，被选为拍卖图录封面，成交价为58.3万元。

2004年3月上海朵云轩第28届艺术品拍卖交易会，推出了800余件香雪庄旧藏，分为香雪庄藏书画、香雪庄藏品两部分。结果成交率高达99.6%。

2004年春拍上海朵云轩再度推出香雪庄旧藏齐白石刻印暨瓷雅专场，这是近年来拍卖市场上推出齐白石刻章数量最多(50枚)、成交金额最高(433.5万元)的一次。这批石章系齐白石为陈之初所作，收入陈之初亲编、齐白石书签的《香雪庄藏印》。结果悉数成交，平均每方(对)成交价近9万元。

齐白石刻山水薄意寿山石陈之初自用对章 成交价218.5万，2020西泠春拍

中国嘉德2004年春拍海外藏珍中的第二部分是陈之初的76件藏品，其中不乏吴昌硕、齐白石、黄宾虹、张大千等大家的书画，更有许多是画(书)赠收藏者本人的，如丁衍庸《芭蕉竹子》、黄独峰《巴里风情》、黄君璧《飞瀑雷鸣》，以及顾颉刚、周作人、俞平伯等著名文人学问家的书法，表现出陈之初先生收藏的广泛性与学术性特色，更是藏家社会交往的多层面、高层次的反映。

2004年4月，由云南新兴仁恒文化艺术有限公司主办、云南仁恒拍卖有限公司协办的新加坡陈之初先生藏品展，由其家属提供452件藏品，其中书画78件、陶瓷236件、古董珍玩138件，在昆明真庆文化广场展出。这批藏品由清一直上溯到宋金时期，如宋钧红三足香炉、明成化青花会昌五老图瓷板、明正德青花双鸭形水盂、清康熙青花花卉盖罐、清乾隆粉彩诗文瓶等。书画藏品中，宋元明清名迹颇多。稍后云南仁恒春拍会上拍了这批香雪庄藏品中的一部分。其中如明成化青花会昌五老图瓷板(高39cm)，在成化青花器中，据称是当时所见水平最高的青花绘画作品。该青花瓷板早年流失海外，被英国贵族收藏。1979年在英国展览，并于20000年欧洲一次古代世界艺术品评比获古代东方艺术二维绘画空间金奖，最后成交价达140.8万元。

藏品捐赠

1983年，陈之初去世，其后人将陈之初生前珍藏的一批艺术品捐献给新加坡亚洲文明博物馆。自2000年迄今，陈氏家族已向亚洲文明博物馆捐赠超过130件中国画、瓷器、学者的私人物品等。香雪庄捐藏在2003年总值估计300万新元，今天总值估计超过几千万新元。

2003年11月，亚洲文明博物馆举行了香雪庄珍藏——陈之初捐赠书画与陶瓷展。此后长期没有再次展出，使得陈之初儿子陈玉仪在2016年接受联合早报报访问时发出叹惜之声，引发关注。如今，香雪庄已被拆除，重建为一座高楼。

“水·墨·情——又逢香雪庄”展览海报