“过云楼”是江南著名的私家藏书楼，位于苏州市干将路，世有“江南收藏甲天下，过云楼收藏甲江南”之称，现为苏州市文物保护单位。经过顾家六代人150年的传承，其藏书集宋元古椠、精写旧抄、明清佳刻、碑帖印谱800余种。

 过云楼以收藏名贵书画著称，享有“江南第一家”之美誉。顾氏家族收藏书画的历史，可追溯到顾家五世祖，至四世祖顾文彬（1811-1889），尤其钟情古书画的收藏，他一生殚精竭力，多方搜求，积累书画墨迹达到数百件之多，作品的时间自晋唐至明清，连绵千年，其中有不少为传世的赫赫名迹。

顾氏保存的善本都极为完好，整洁如新，宋本纸张洁白，字大悦目，确实是艺术珍品，重要的文化遗产。在2005年春季嘉德全国古籍善本拍卖会上，过云楼所藏近  500册流传有序、保存完好的珍贵古籍，包括40册流传800年罕见的海内孤本宋刻《锦绣万花谷》，以2310万元的价格被一神秘买家整体买下。

过云楼藏书的传承曾数历惊险。先是清末民初时，日本专门研究中国古籍版本的岛田翰在经济财阀支持下，眈眈于过云楼藏书，但未能得逞。1937年日寇轰炸苏州，顾家园林、假山尽毁，过云楼藏品大部分化为灰烬。抗战时期，为避战火，过云楼曾将八百余部藏书陆续转往沪上租界。“文革”浩劫中，顾氏过云楼亦被查抄，顾家后人顾公硕在极度绝望下，纵身跳入冰冷的苏州河自尽身亡。

价值2.16亿的过云楼藏书争夺战

在一片镁光灯的闪烁下，2012年6月4日晚9点35分，万众瞩目的过云楼专场拍卖北京匡时2012春拍中国书画夜场在北京国际饭店登场。这件拍品估价1.8亿，拍卖师宣布《过云楼藏古籍善本一百七十九种》从1.8亿开始起拍，仅有举金色号牌的买家才有资格举牌。首先举牌的是9029号买家，接着各买家就以100万的价格相继加价，到1.87亿之后，现场陷入长久的沉默，就在拍卖师考虑要落槌的时候，终于有买家加价至1.88亿，最终就以1.88亿的价格落槌，加佣金后成交价为2.16亿，现场响起一片掌声。

至今回想起过云楼古籍善本拍卖现场的那个晚上，仍让人无比激动。拍卖结束时，北京匡时董事长董国强表示；“过云楼藏书的拍卖得到了相关各界专家、机构和新老藏家的大力支持，拍卖结果振奋人心。”但让董国强没想到的是，就在结束拍卖的第八天，6月12日风云突变。

这一天，北京大学通过官方网站发布消息：北京大学以当天参加拍卖会唯一的国有文物收藏单位为由，依据北京市文物局出具的“京文物〔2012〕561号”文件内容所规定的国家文物收藏单位的优先购买权，对在6月4日晚拍卖的“过云楼藏古籍善本”按落槌竞买价进行收购。

随后，北京匡时国际拍卖公司董事长董国强曾对凤凰出版集团未能最终得到这批藏书表示遗憾。这一时间各大媒体、社会舆论纷纷转向，北大似乎在理论上已经得到了这批国宝。

北大这份声明公布之后，江苏省政府连夜致函北京市文物局，表示江苏省政府确定此项收购由国有文博单位南京图书馆和江苏凤凰出版传媒集团实施，并指定南京图书馆收藏。同时称过云楼藏书回归江苏，是江苏人民也是社会舆论的呼声和企盼。

6月20日，北京市文物局发布消息，称收到国家文物局关于“过云楼藏书”一事的复函：“北京大学和南京图书馆皆为国有文物收藏单位，且均参与了‘过云楼藏古籍善本’的竞买，因此，应依据拍卖规则确定买受人。”肯定了南京图书馆的竞购资格。

6月21日，北京匡时拍卖公司在官方网站发布公告，确认江苏凤凰出版传媒集团和南京图书馆为买受人，并对北京大学的积极参与表示感谢。

至此，关于这批史上价格最高昂的古籍争夺战，宣告终结。