钱镜塘（1907-1983），原名钱德鑫，字镜塘，以字行，晚号菊隐老人，浙江海宁硖石人，西泠印社社员，中国收藏大家。 钱镜塘先生是中国近现代历史上收藏海上画派的著名收藏家，一生收藏历代书画共计5万余件，作为收藏家，他与工商巨子刘靖基各有千秋，难分伯仲；作为书画家，他与张大千情趣相投、过从甚密；作为鉴定家，他与吴湖帆堪称“双璧”。

从20世纪30年代初涉足鉴藏到1983年辞世，钱镜塘的书画鉴藏生涯前后统共约50年的时间。其人生的最主要精力和时间几乎都花费在了对于古代书画的收罗、整理、考证和保护方面，如果说其人生的经历就是其书画鉴藏的经历，似乎也毫不为过。

20多岁时，钱镜塘为生活所迫，开始到上海打拼。如何选择一个最适合的行当，既可以开创自己在上海的事业同时又能满足自己收藏字画的嗜好呢，开设一家古董行业当然是不二的选择。因此，钱镜塘经过一番考察之后决定放弃自己原先从事过的丝绸行，转而开起了古董行，专门经营名人书画。六莹堂就是钱镜塘在上海所开设的古董行。

 钱镜塘从海宁迁居上海，随身携带有家中所有旧藏，藏品的具体情况不得而知，只知道其中一幅是宋代徐熙的《雪竹图》，另一幅是传为董源的《山水图》。除此之外就是变卖祖产及自己做丝绸生意所积攒的两千银元。这些家藏古物和这两千银元也正是钱镜塘在上海开始书画经营活动的原始基础。

钱镜塘整个鉴藏生涯的宗旨是“以画养画”，即通过书画的经营活动，广泛征集书画藏品，留下优秀的和自己所喜好的，出卖自己暂时不需要的，获得的资金又可以再次用于作品的征集之中，自己的藏品和资金就在这个流通过程中不断得到扩充和丰富。

 精明的钱镜塘根据自己的情况，制订了扬长避短的收藏策略，那就是选择年代较晚的海派名家的书画和明清地方名家的书画入手收藏，一来自己身处上海，海派名家的书画量大易得，且精品颇多，有充足的选择余地；另一方面，一些地方名家特别是自己家乡海宁等地的书画名家的作品，如明代李因、清代画僧六舟的书画，自己本就有收藏，鉴定方面自然也积累了不少心得，征集的途径也相对容易。

 钱镜塘之所以在书画鉴藏方面取得成功，可以说主要基于两方面的原因。一方面是钱镜塘勤于治学、刻苦钻研的精神和对于书画艺术的执着使他具备了成为鉴藏家的基本素质和条件；另一方面则是由于他善于把握机会，选择了一种最适合自己的方式来开展书画鉴藏活动，即通过开办六莹堂来满足自己的书画收藏愿望。六莹堂书画经营的成功也意味着“以画养画”收藏模式的成功，藏品数量和质量借此不断得到提升，钱镜塘也因此而跻身海上藏鉴藏名家之列，除此之外，钱镜塘身上还具有一种冒险精神，对于书画几近痴迷，不达目的决不罢休，也许正如他自己所言的“殆成痼癖”。