周令钊1919年出生于湖南省平江县。曾先后就读于长沙华中美术专科学校和武昌艺术专科学校，受教于汪仲琼、陈国钊、唐一禾、沈士庄等先生。1936年，17岁的周令钊在上海华东照相制版印刷公司学徒，跟随著名的制版印刷专家柳溥庆学习制版。1937年，抗日战争全面爆发之后，周令钊先生开始积极投身于抗日宣传工作。1938年，19岁的周令钊进入由中国共产党领导的武汉政治部第三厅艺术处美术科工作。在此期间，他参加了黄鹤楼《全民抗战》大型壁画的绘制。尽管这件大型壁画存在时间很短，很快就被进犯的日寇所破坏，但是它极大地鼓舞了抗日军民的士气，作为具有里程碑意义的中国现代壁画的代表作品，在中国现代艺术史上留下了浓墨重彩的一笔。1939年，他参加由范长江同志带队的南路前线工作队，去柳州、迁江、滨阳、镇南关等地慰问抗战军民。抗日战争末期，他又与冯法祀、特伟一起，随抗敌演剧五队去滇缅抗战前线写生，甚至冒着生命危险深入缅甸，慰问中国远征军的将士。

周令钊自画像 纸本素描 7x12cm 1952年 艺术家自藏

1938年长沙儿童剧团标志设计 艺术家据回忆绘制 20x20cm

《五四运动》 画布油彩 155x236cm 1951年 中国国家博物馆收藏

抗日战争结束后，应徐悲鸿先生聘请，周令钊于1948年来到国立北平艺专(中央美术学院前身之一)图案科任教，此后一直在中央美术学院工作。新中国成立前后，周令钊积极参与了大量共和国形象设计工作。

抗日战争结束后，应徐悲鸿先生聘请，周令钊于1948年来到国立北平艺专(中央美术学院前身之一)图案科任教，此后一直在中央美术学院工作。新中国成立前后，周令钊积极参与了大量共和国形象设计工作。其中包括布置北京六国饭店“国共和平谈判”会场；与张仃一起设计中国人民政治协商会议的会徽；布置1949年4月在中央美术学院礼堂举办的“中国新民主主义青年团第一次全国代表大会”会场；布置“全国学联第一次代表大会”会场等等。

中华人民共和国国徽（参与设计） 1950年

中国人民政治协商会议会徽（参与设计） 1949年

参加并主笔设计共青团团旗设计 1950年

主笔设计并绘制荣誉纪念——八一勋章、独立自由勋章、解放勋章

新中国成立之后，周令钊参加了中华人民共和国国徽、少先队队旗的设计，他还设计了中国共青团团旗，主笔设计了中国人民解放军“八一勋章”、“独立自由勋章”、“解放勋章”，并担任第二、三、四套人民币票面整体美术设计。周令钊是参与建构新中国国家视觉形象的主要艺术家之一。

《白云黄鹤》(原稿) 纸本设色 171x96cm 1984年 中国美术馆藏

《敦煌壁画(隋419窟)》 纸本水粉 63x62.5cm 1981年

《风华正茂》 纸本水墨 87.5x178.5cm 2001年 艺术家自藏

作为中央美术学院教师，周令钊同样见证了这所全国美术最高学府的成长与发展。他是新中国设计学科和壁画学科的主要奠基人之一，为国家培养了大量优秀的艺术人才。在图案科和实用美术系任教期间，周令钊讲授了诸多设计课程并承担了大量国家设计任务，著名工艺美术家、设计艺术家常沙娜、韩美林、陈汉民等人都深受其影响。周令钊还在中央美术学院参与筹建了中国高等美术教育系统中的第一个壁画系，并担任壁画系首任民族画室的主任。在教学中，他尤其强调对中国民族民间艺术传统的继承与发扬，这体现了周令钊作为一位艺术大家的高瞻远瞩和文化自信，他的艺术思想和创作实践对于建立和完善中央美术学院的壁画学科体系也作出了重要贡献。