提起梅兰芳（1894—1961年），可谓家喻户晓。他是杰出的京剧大师，与程砚秋、荀慧生、尚小云有“四大名旦”之誉，梅为之首。他也是“梅派”艺术创始人，中国旦角创艺立派的第一人，中国进军好莱坞的第一人，他广受赞誉，其表演被推为“世界三大表演体系”之一，曾经倾倒无数的中外美男。在西方人眼中，梅兰芳先生俨然成了中国京剧的代名词。除了戏曲，他还有不为人知的另一面，那就是在绘画方面的造诣。

　　梅兰芳生活中善于观察、善于思考，如种花、养鸽子等，能够做到触类旁通。而他在绘画上的造诣也是令人瞩目的。

　　梅兰芳之所以在绘画上取得很高的成就，并非偶然。

　　首先是家学影响。梅兰芳那个时代，梨园艺人受教育程度普遍不高，但是梅兰芳有所不同，他出身于梨园世家，祖父、父亲都喜欢书画，他自幼受家庭熏陶，也酷爱书画艺术。他也收藏了很多画，如清代宫廷的戏画、脸谱，还有大量花鸟画，所以梅兰芳的绘画品位很高，不管是笔墨、构图还是线条，都比较讲究传统和规律。他在“四大名旦”中，是最擅长绘画的。

其次是正式拜师。梅兰芳曾师从陈师曾、陈半丁、齐白石等诸位书画大家，经受过正规的训练。齐白石在回忆录中这样描绘他对梅兰芳的初次印象：“民国九年，我五十八岁。我跟梅兰芳认识，记得是在九月初的一天，齐如山来约我同去的。兰芳性情温和，礼貌周到，可以说是恂恂儒雅。那时他住在前门外北芦草园，他书斋名‘缀玉轩’，布置得很讲究。他家里种了不少花木，光是牵牛花就有百来种样式，有的开着碗般大的花朵，真是见所未见，从此我也画上了此花。当天兰芳叫我画草虫给他看，亲自给我磨墨理纸，画完了，他唱了一段贵妃醉酒，非常动听。同时在座的，还有两人：一是教他画梅花的汪霭士，跟我也是熟人；一是福建人李释堪，是教他作诗词的，释堪从此也成了我的朋友。”

       1913年，梅兰芳应邀到上海演出。当时梅兰芳只有20岁，在梨园行的名气并不算大，为了在上海滩一炮打响，选在当时上海最有名的戏院丹桂第一台演出，还盛邀名士前来助兴，画家吴昌硕也在其中。吴昌硕观看梅兰芳的演出后赞不绝口。第二年，梅兰芳再次南下献艺，得知袁克文与吴昌硕相知，就携带自作的梅花图由袁引见，当面向大师请教。当时吴昌硕已70岁了，两人却一见如故，从此结为忘年交。梅兰芳以后每次来沪演出，都第一时间到缶庐拜访吴昌硕，虽未入室而执弟子礼甚恭，并与吴老等书画名家文酒联欢，游园作画。

       梅兰芳身处北京，有许多画家与之交往，比如王梦白、齐白石等，使他的视野开阔。梅先生与齐白石、丰子恺、吴湖帆、叶浅予等书画大师交情深厚，亦师亦友，并合作创作了不少书画妙品。再加上梅兰芳的勤奋和天赋，成就了他绘画上的造诣。抗战期间，梅兰芳曾一度蓄须明志，卖画为生。

       梅兰芳最擅长的是花鸟，然后是人物、山水、花卉等，在绘画上也是一位多面手。他的花鸟作品风格清丽秀雅、神形兼备。他的花卉小品在韵味上力求平淡高雅之气，但在构图与设色融入了海派的技法。从绘画语言来看，梅兰芳在工笔和写意两个方面都非常擅长，而且都融汇形成了自己的基本风格；他的书法清新隽秀，功底深厚，来自于传统帖学，以行楷书为主，小楷尤精。书法中锋用笔，得规中矩，字形瘦长，有如先生在舞台上的表演，亭亭玉立，意境深远。

　　梅兰芳是融通戏曲表演和绘画艺术的一个代表。他的作品大部分是用工笔画出来的，线条画得很好，如随风起舞的飘带，这跟戏剧有些服装的动态感也有关系，所以特别有意蕴感和美感。梅兰芳绘画的取法和绘画研习的题材是相关联的。他绘画的题材很广，最擅长的是花鸟，比较柔美秀丽。这样的风格和他个人的性情是有内在关联的，所以是他个人本我的呈现。这种雅丽恬静的画风呈现与其在京剧表演艺术上主要从事旦角表演的身份是有内在呼应的。

　　梅兰芳建立了绘画与表演艺术的桥梁，其花鸟作品形式特点是中国现代水墨写意花鸟画的重要成果之一，也是戏剧家在绘画创作中一个代表性的成果。梅兰芳的艺术呈现了中国古典美学中诗画合一的审美追求。在他的表演中我们可以看到，情景交融，诗画合一。其实这都是中国诗词和绘画中所追求的一个美感特征，也是一个美学境界，所以画画要有“诗人之笔”，其实演戏也要有“诗人之笔”。

　　中国戏曲形成之前，绘画艺术和书法艺术已经发展成熟，形成了系统的美学观念，所以中国戏曲许多重要的美学范畴都是从绘画美学和书法美学中吸收借鉴过来的。

　　以形体、声音和色彩为主要材料塑造动态空间形象的戏曲表演艺术，与以纸张、色彩为主要材料创造静态空间形象的中国造型艺术，有着很强的相似性，这首先是因为二者都要塑造形象，都存在如何处理有限与无限、时间与空间、形与神、虚与实、动与静等关系；其次是因为表演艺术的戏曲与造型艺术的绘画、书法、篆刻等都植根于传统哲学，蕴涵着大体相似的艺术思维和理念。

　　我们今天看梅兰芳的字画，很有自己性格方面的特点——淡如秋水，又别有匠心。艺术是相通的，艺人自觉地追求书画意境是达到他自己本体艺术升华的一个很好的途径。