泉州，这座位于福建省东南部的小城，历史悠久、文化底蕴深厚。其中，德化县更是以“世界陶瓷之都”的美誉享誉全球。然而，今日所要介绍的并非德化的陶瓷艺术，而是当地的一种特色美食——苦菜汤。

在泉州德化，有一种色泽深邃的苦菜汤，其知名度可谓家喻户晓。历经百年传承，德化民间流传着以苦菜为主食的俗语：“冷天无衣裳，热天一身光。吃的苦菜饭，喝的苦菜汤。”苦菜汤因其别具一格的风味和清热降火、消炎解毒的保健功效，被誉为“德化民间第一汤”，深受当地民众喜爱。

进入餐馆，空气中弥漫着一种难以名状的轻微异味，类似于“脚臭”的味道。在向老板询问后，得知这种味道的来源，不禁让人有些意外。然而，当得知这碗苦菜汤仅需8元时，更是令人感到惊喜。一碗热腾腾的苦菜汤上桌，尽管初次尝试可能会有些犹豫，但只需轻轻舀起一勺放入口中，便会发现其微苦的味道与炖制多时的苦菜相得益彰，入口即化。搭配的小片猪大肠，嚼起来软糯入味，使得整道菜品更加美味可口。尽管初次尝试可能会感受到微微的臭味，但随后便会被微微的苦味所取代，带来一种苦尽甘来、清热解暑的感觉，非常适合夏天食用。

苦菜，又叫苦益菜、白花败酱，生命力旺盛，茎梗遇土生根，假以时日便能长出嫩芽。春夏之际，在乡下的山坡沟谷灌丛边，常常可见。因为新鲜的苦菜较苦，所以德化人更经常用干苦菜熬汤。干苦菜经摘拣后，用热水稍浸泡，放入锅中熬煮至软烂即可食用，也可在苦菜汤中加入猪大肠、大骨一起炖煮。

苦菜汤具有十分高的药用价值，也成为人们日常食用的保健汤品。德化人民一直深信，“苦菜花香，常吃身体硬邦邦；苦菜叶苦，常吃好比人参补”。苦菜汤承载着德化人民对家乡的热爱和对美好生活的向往，其苦尽甘来的感觉，让泉州人民更加怀念过去的岁月，更加珍惜如今的生活。

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